Alerte orange à San Pedro de Atacama, évacuation des touristes

Nous avons du quitter San Pedro de Atacama deux jours avant la date prévue à cause des pluies intenses qui ont affecté toute la zone, coupé les routes, fait débordé les rivières, inondé les vallées. Malheureusement cela a eu comme conséquence que nous n’avons pas pu faire les excursions que nous avions programmer. C’est très dommage, mais nous ne pouvons pas nous plaindre, les résidents de la zone ont subi d’énormes dégâts, tant dans leurs habitations que dans les commerces, des personnes ont du être sauvées par hélicoptère, une fillette est portée disparue, un homme qui a tenté de la sauver alors qu’elle était emportée par le courant a perdu la vie. Nous avons eu de la chance de trouver un véhicule pour nous ramener à Calama car la route a été fermée par les autorités plusieurs heures et interdites aux véhicules particuliers. Demain départ pour Santiago, puis Algarrobo chez les amis de Dominique.

Sortie de San Pedro de Atacama, route vers Calama

2 février, journée passée à Calama. 

Calama est une ville à 2260 mètres d’altitude de 148 000 habitants située dans le désert d’Atacama. C’est une des villes les plus sèches du monde, il y pleut en moyenne 5mm par an. Cela se ressent d’une manière terrible sur la peau mais aussi sur la soif intense que l’on ressent toute la journée. La ville est traversée par la rivière la plus longue du pays, la rivière Loa de 440 km. A 15 km de Calama se trouve la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde, la mine de Chuquicamata. Elle contient à elle seule 13% des réserves de cuivre du monde, et se trouve à une altitude entre 2700 m et 3000 m, sa profondeur atteint jusqu’à 850 m, elle est de ce fait la 2^ème mine la plus profonde à ciel ouvert au monde. 12 000 personnes y travaillent, la plupart vit à Calama.